Jää­kau­den lo­pul­la noin 14 000 vuot­ta sit­ten vii­si pal­jas­jal­kais­ta ih­mis­tä vie­rai­li pi­me­äs­sä mu­ta­poh­jai­ses­sa kalk­ki­ki­vi­luo­las­tos­sa Luo­teis-Ita­li­as­sa. Kan­sain­vä­li­nen tut­ki­ja­ryh­mä ana­ly­soi reis­sun jäl­jis­tä ja jul­kai­si tu­lok­set eLi­fe-leh­des­sä. Luo­las­ton ma­ta­lim­mas­ta käy­tä­väs­tä saa­tiin en­si­ha­vain­to mui­nai­sih­mis­ten kont­taa­mi­ses­ta.

Luo­la­seik­kai­li­jois­ta kak­si oli ja­lan­jäl­kien pe­rus­teel­la ai­kui­sia, yk­si var­hais­tei­ni-ikäi­nen ja kak­si ai­van nuo­ria lap­sia. Ryh­mä ete­ni ai­kui­set edel­lä, lap­set hän­nil­lä. Va­lo­naan he kan­toi­vat ok­sa­kimp­pu­soih­tu­ja, joi­den jät­tä­mis­tä hii­lis­tä tut­ki­jat ajoit­ti­vat käyn­nin. No­ki­sia kä­den­jäl­kiä syn­tyi sei­niin no­ja­tes­sa, mut­ta osa jäl­jis­tä vai­kut­taa har­ki­tuil­ta pai­nal­luk­sil­ta.

Kon­tat­tu­aan al­le 80 sent­tiä kor­ke­an osuu­den läpi he py­säh­tyi­vät kam­mi­oon, joka si­jait­si yli 300 met­rin pääs­sä luo­lan suu­au­kol­ta. He si­ve­li­vät tip­pu­ki­veen mu­taa, ku­kin it­sel­leen so­pi­val­le kor­keu­del­le. He viet­ti­vät kam­mi­os­sa jäl­jis­tä pää­tel­len usei­ta mi­nuut­te­ja ja läh­ti­vät sit­ten pa­luu­mat­kal­le hie­man eri reit­tiä pit­kin.

Lue tut­ki­muk­ses­ta li­sää eng­lan­nik­si tääl­lä

Jut­tu on il­mes­ty­nyt GEO-leh­des­sä 9/2019.

Lue myös:

Ih­mi­sen su­ku­puu tar­ken­tuu

Ne­an­der­ta­li­nih­mi­nen teki luo­la­maa­lauk­sia