Elä­vien­kään eläin­ten huip­pu­no­peuk­sia ei ai­na ole help­poa mi­ta­ta, ja su­ku­puut­toon kuol­leis­ta nii­tä voi vain ar­vi­oi­da. Las­kel­mat ovat ai­em­min pe­rus­tu­neet li­has­toi­min­nan mut­kik­kaa­seen mal­lin­ta­mi­seen. No­peu­den voi kui­ten­kin ar­vi­oi­da yk­sin­ker­tai­ses­ti eläi­men pai­nos­ta. Näin osoit­ta­vat sak­sa­lai­set, yh­dys­val­ta­lai­set ja brit­ti­läi­set tut­ki­jat Na­tu­re Eco­lo­gy & Evo­lu­ti­on -leh­des­sä.

He päät­te­le­vät, et­tä li­hak­set ei­vät kiih­dy­tyk­sen ai­ka­na eh­di tuot­taa uu­sia ener­gi­a­va­ras­to­ja, vaan huip­pu­no­peus riip­puu val­mii­den ener­gi­a­va­ras­to­jen suu­ruu­des­ta. Pai­na­vim­pien eläin­ten li­hak­siin va­ras­to­ja mah­tuu eni­ten, ja sik­si ne voi­vat kiih­dyt­tää kau­im­min.

Toi­saal­ta pai­no hi­das­taa kiih­ty­vyyt­tä, jo­ten tie­tyn koon jäl­keen suu­ruu­des­ta al­kaa ol­la hait­taa. Sik­si esi­mer­kik­si nor­sut ovat hi­taam­pia kuin kes­ki­ko­koi­set eläi­met.

Uu­den las­ku­kaa­van ar­vi­ot elä­vien eläin­ten no­peuk­sis­ta vas­ta­si­vat niil­tä mi­tat­tu­ja huip­pu­no­peuk­sia. Tut­ki­jat us­kal­ta­vat­kin suo­si­tel­la tut­ki­mus­me­ne­tel­mään­sä myös mui­nai­se­läin­ten tut­ki­joil­le. Kaa­van mu­kaan esi­mer­kik­si Ty­ran­no­sau­rus re­xin huip­pu­no­peus oli noin 27 ki­lo­met­riä tun­nis­sa.

Ylei­sur­hei­lun ME-tu­lok­set on koot­tu IA­AF:n si­vuil­le. Pie­ni las­ku­toi­mi­tus pal­jas­taa, et­tä sa­ta­sen maa­il­ma­nen­nä­tys­mies jät­täi­si het­kel­li­ses­ti T. re­xin kau­as taak­seen (36 km/h) ja et­tä huip­pu­mai­le­ri­kin pär­jäi­si sil­le var­sin hy­vin (26 km/h). 10 000 met­rin ME-tu­lok­sen ki­lo­met­reik­si tun­nis­sa muun­net­tu no­peus (23 km/h) jää jo sel­väs­ti al­le T. re­xin huip­pu­no­peu­den, mut­ta toi­saal­ta ty­ran­no­sau­rus ei oli­si to­den­nä­köi­ses­ti jak­sa­nut pi­tää yl­lä huip­pu­vauh­ti­aan kym­men­tä ki­lo­met­riä.

Li­sä­tie­toa tut­ki­muk­ses­ta on eng­lan­nik­si tääl­lä

Jut­tu on jul­kais­tu GEO-leh­des­sä 10/2017.

Lue myös:

Jää­kau­si kas­vat­ti va­laat

Mik­si At­lan­tis­sa ei ui me­ri­käär­mei­tä?